Austria

L’Austria sta vivendo una rinascita come nazione produttrice di vino, emergendo come un modello per il vino europeo moderno, leader in termini di qualità e innovazione.

Bilanciando il tradizionale con il moderno, l’industria vinicola austriaca ha mantenuto classici come i dolci Ausbruch e Strohwein, sviluppando attivamente vini moderni e di facile consumo come il suo stile caratteristico: Gruner Veltliner croccante, bianco e aromatico.

Ufficialmente, 35 varietà di uva sono autorizzate per l’uso nel vino di qualità austriaco, di cui quasi due terzi sono varietà di vino bianco. In termini di volume, Gruner Veltliner è di gran lunga il più importante, seguito da Riesling. I migliori vini prodotti da queste due varietà provengono dalle famose regioni di Wachau, Kamptal e Kremstal.

Altre varietà importanti per il vino austriaco includono Chardonnay, Sauvignon Blanc, Welschriesling e Pinot Bianco (conosciuto qui con il suo nome tedesco Weissburgunder). I vini rossi austriaci sono prodotti principalmente da Blaufrankisch, Zweigelt, Saint-Laurent e Pinot Nero (Blauburgunder).

Logicamente, il clima è leggermente più caldo di quello della Germania, e questo si riflette negli stili di vino; l’Austria si concentra molto di più sui vini rossi. Ma c’è molto di più nel clima austriaco oltre alla semplice latitudine; la topografia gioca un ruolo fondamentale. Gran parte del paese, in particolare la metà occidentale, è dominata dalle fredde Alpi orientali e ad est si trova la vasta e calda pianura pannonica. Le regioni vinicole dell’Austria si trovano principalmente nel nord-est del paese, nello stato del Niederosterreich al confine con l’Ungheria, la Repubblica Ceca, la Slovacchia e la Slovenia.

L’influenza mediterranea è flebile, il clima fortemente continentale, con forti sbalzi di temperatura dal giorno alla notte e dall’estate all’inverno. Ovviamente tra gli estremi si trovano numerosi mesoclimi diversi, moderati da grandi specchi d’acqua come il fiume Danubio (che scorre attraverso le regioni settentrionali) e il lago Neusidl.

La viticoltura in Austria risale all’epoca romana. Le prove della coltivazione dei vigneti che circondano Carnuntum e Thermenregion suggeriscono che le viti sono state piantate qui 2000 anni fa. Le ripide terrazze lungo il fiume Danubio e i suoi affluenti nella Wachau e nel Kamptal furono costruite dai monaci dei monasteri della Baviera e di Salisburgo. I vigneti di Vienna hanno una ricca tradizione di Heurigen (che significa sia taverna che vino servito all’interno), dove i locali possono gustare i vini fatti in casa del proprietario.

Per gran parte del 20° secolo, l’Austria è stata associata al vino dolce prodotto in serie a base di Gruner Veltliner e Muller-Thurgau, ma i produttori ora stanno producendo stili di vino secco e brioso, alcuni dei quali invecchiano molto bene. Questo passaggio a vini più secchi è in parte il risultato dello “scandalo antigelo” del 1985, in cui si è scoperto che il glicole dietilenico (un ingrediente chiave negli antigelo) veniva aggiunto ad alcuni vini prodotti sfusi per aumentare i livelli di dolcezza e corpo. Lo scandalo ha portato al collasso dell’industria vinicola austriaca – sia in termini di esportazioni che di reputazione – ma dopo l’emanazione di leggi più severe l’industria si è ripresa.

Le leggi austriache sul vino sono fortemente influenzate da quelle della vicina Germania. Il sistema di classificazione della qualità del vino del paese si basa sul peso del mosto (contenuto di zucchero) delle uve, misurato sulla scala Klosterneuburger Mostwaage (KMW). Ci sono tre livelli di qualità di base: Tafelwein, Qualitätswein e Prädikatswein. Anche la terminologia relativa all’etichettatura è simile a quella tedesca, sebbene i pesi richiesti tendano ad essere più elevati.

I vini austriaci seguono anche il sistema di denominazione Districtus Austriae Controllatus (DAC), introdotto nel 2003. In modo simile alla classificazione AOC in Francia, le leggi sul vino DAC impongono alcuni vincoli riguardanti le varietà di uva consentite, i livelli di alcol e i regimi di maturazione in rovere. L’obiettivo di questi è garantire che i vini che portano un titolo DAC rappresentino un autentico esempio del classico stile regionale. Al momento, l’Austria conta sedici denominazioni di tipo DAC.

Vini prodotti in Austria