Casablanca Valley
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Casablanca Valley è una regione vinicola del Cile, situata a 100 chilometri a nord-ovest della capitale del paese, Santiago.
È meglio conosciuto per i suoi vini bianchi briosi, in particolare prodotti dai vitigni Sauvignon Blanc e Chardonnay che gli hanno fatto guadagnare il riconoscimento come una delle regioni vinicole di qualità del Cile. Ha attirato notevoli investimenti da aziende vinicole con sede in altre regioni cilene che stavano cercando di aumentare il loro portafoglio di vini bianchi e dall’estero. Anche il Pinot Nero, che risponde ai climi più freschi di questa zona costiera, viene coltivato con un certo successo.
La regione è relativamente nuova per gli standard cileni. I primi vigneti di Casablanca Valley furono piantati negli anni ’80 durante la rivitalizzazione dell’industria vinicola cilena. Seguì l’espansione dei vigneti intorno alla città industriale di Casablanca e le viti ora dominano il paesaggio della valle, anche se la mancanza di acqua per l’irrigazione (e le leggi locali restrittive in merito) hanno ritardato l’impianto dei vigneti.
Poiché si trova a soli 30 km (20 miglia) dall’Oceano Pacifico nel suo punto più lontano, la valle di Casablanca è fortemente influenzata dagli effetti di raffreddamento della corrente di Humboldt, che scorre lungo la costa occidentale del Cile dall’Antartico. Le fresche brezze pomeridiane soffiano dall’oceano verso le montagne a est, riempiendo il vuoto creato dall’aria calda che sale a est. I venti contrari in serata, tuttavia, non sono sufficientemente forti per fornire un finale fresco alle giornate di Casablanca.
Data la posizione della valle a 33 ° S (molto più vicino all’Equatore di qualsiasi vigneto europeo), la viticoltura qui è possibile in gran parte a causa dell’influenza oceanica, che porta la fresca nebbia mattutina e una maggiore copertura nuvolosa rispetto a quanto si trova altrove nel nord del Cile. È questo clima più fresco che distingue i vini bianchi di Casablanca dai loro rivali locali. Con un periodo di maturazione più lungo, le uve bianche hanno più tempo per sviluppare una maggiore complessità aromatica, mantenendo in equilibrio zuccheri e acidi. Questo clima fresco, anche se indubbiamente benefico, non è privo di pericoli: le colture sono state gravemente danneggiate in passato da forti gelate in primavera.
I terreni sabbiosi argillosi della zona, sebbene drenanti e altrimenti adatti alla viticoltura, sono stati una specie di rovina per i viticoltori della Casablanca Valley. Si pensa che l’uso di fertilizzanti chimici in passato abbia causato un’epidemia di nematodi, vermi microscopici che danneggiano le viti nutrendosi delle radici. Crescono in terreni sabbiosi proprio come quelli della Casablanca Valley, quindi i coltivatori hanno dovuto innestare le viti su portinnesti resistenti ai nematodi.
La differenza tra il clima di Casablanca e quello delle regioni più meridionali del Cile ha portato la prestigiosa Casa Lapostolle a scegliere la valle come fonte esclusiva di uva per la sua Cuvée Alexandre Chardonnay. La regione sta ora coltivando una vasta gamma di uve bianche, in particolare aromatiche come Viognier, Gewurztraminer e Riesling, ed è al centro degli sforzi del Cile per dimostrare che è in grado di eccellere in qualcosa di più dei soli vini rossi.
