Rapel Valley
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La Rapel Valley è una grande regione vinicola nella Valle Centrale del Cile. Composta dalle valli Colchagua e Cachapoal, l’area produce circa un quarto di tutto il vino cileno. La regione calda e secca produce una vasta gamma di stili di vino, che vanno dai vini di tutti i giorni ad alcune delle offerte più costose e prestigiose del Cile.
Cabernet Sauvignon, Syrah e Carmenère sono i vitigni più importanti piantati qui. In termini generali, i vini della Rapel Valley sono prodotti principalmente da varietà rosse, ma ci sono alcuni impianti di Chardonnay e Sauvignon Blanc. Anche le piantagioni di Malbec sono in aumento, presumibilmente alla ricerca del successo di questa varietà a Mendoza, proprio dall’altra parte delle Ande.
Le due sottoregioni di Rapel Valley sono abbastanza distinte l’una dall’altra. Nella valle di Cachapoal, i migliori vigneti si trovano principalmente a est, dove le colline andine forniscono un luogo ben drenato e riparato per la viticoltura. Al contrario, i vigneti della Colchagua Valley sono concentrati nella parte occidentale della valle, dove alcune influenze rinfrescanti dell’Oceano Pacifico conferiscono alle uve – e di conseguenza ai vini – un equilibrio più elegante di frutta e acidità strutturata. Mentre Cachapoal è una delle regioni cavallo di battaglia del Cile, producendo quantità piuttosto elevate di vini di buon valore, quelli di Colchagua stanno attirando molta attenzione internazionale.
Negli ultimi anni, la Colchagua Valley e la Cachapoal Valley sono diventate più conosciute della loro madre, Rapel Valley, come risultato della spinta dell’industria vinicola cilena verso una regionalizzazione commercialmente attraente. I vini non coperti da nessuno di questi nomi sono spesso etichettati semplicemente “Valle Central”, un termine ampio che si riferisce all’intero 560 miglia (1000 km) tra la capitale, Santiago e Puerto Montt. Inoltre, le valli Colchagua e Cachapoal sono suddivise ciascuna in sottoregioni indipendenti, rendendo sempre meno rilevante l’idea di una regione vinicola della Valle Rapel.
