Australia

L’Australia è un paese produttore di vino estremamente importante, sia in termini di qualità che di scala della sua economia vinicola. Al momento è stimato come il sesto produttore di vino al mondo.

Nel 2015 c’erano poco più di 135.000 ettari (circa 334.000 acri) di vigneti in Australia. Il 30% di questo è stato piantato a Syrah, il 18% a Cabernet Sauvignon e il 16% a Chardonnay. Il Merlot copriva il 6% e il Sauvignon Blanc il 5%.

L’Australia ha sviluppato un sistema di denominazione completo. Nel 2018 c’erano 65 regioni vinicole designate.

Le sue vaste dimensioni e la vasta gamma di condizioni climatiche e geografiche, lo rendono uno dei paesi vitivinicoli più versatili al mondo. Nel complesso, il clima è influenzato dalla sua latitudine meridionale, ma anche le caratteristiche regionali come l’altitudine e la vicinanza agli oceani svolgono un ruolo significativo.

Il vino è prodotto in tutti i sei stati dell’Australia. Tuttavia, la stragrande maggioranza è prodotta nel sud-est, nel New South Wales, nel Victoria e in particolare nel South Australia. Quest’ultimo rappresenta circa la metà della produzione annuale del paese.

L’Australia occidentale rappresenta solo il 2% circa della produzione nazionale. Tuttavia le migliori cantine sono ben note sui mercati di esportazione. Le miscele rosse bordolesi del fiume Margaret sono i vini di punta dello stato.

Questa varietà di condizioni di crescita si traduce in un ampio portafoglio di stili di vino. A titolo illustrativo, lo Syrah viene prodotto nella Barossa Valley, nell’Australia meridionale. La vicina Eden Valley, ad altitudini più elevate, è la patria di molti dei migliori Riesling australiani. Il portafoglio della Clare Valley spazia anch’esso dai rossi coraggiosi agli eleganti Riesling e Chardonnay.

Le aree costiere che utilizzano uve adatte al clima più fresco includono la penisola di Mornington nel Victoria. Più a nord, l’influenza moderatrice del mare sulla penisola di Fleurieu produce un clima mediterraneo. Il portafoglio dei vitigni riflette questo. 240 chilometri (150 miglia) a sud della terraferma, la Tasmania è meglio conosciuta per il grazioso Pinot Nero e gli spumanti.

Il paese ha anche svolto un ruolo importante nella globalizzazione del vino. Molti dei suoi marchi hanno una forte presenza internazionale, così come i suoi professionisti del vino ben formati e qualificati, che hanno diffuso la loro esperienza in molti angoli del mondo.

L’Australia è stata a lungo in prima linea nella rinascita del vino del Nuovo Mondo, con un’industria altamente dedicata e professionale basata su ricerca e sviluppo. Sia l’Australia che l’industria vinicola globale hanno beneficiato dei progressi tecnologici nella viticoltura realizzati da organizzazioni come l’Australian Wine Research Institute (AWRI).

Guardando indietro, il paese ha una storia vinicola impressionante. Molte regioni vinicole risalgono alla metà del XIX secolo. Questo non è paragonabile a molte regioni europee (e ad alcune del Nuovo Mondo). Ma i discendenti di molte famiglie fondatrici coltivano ancora l’uva. Diverse valli o città sono spesso associate all’immigrazione da un particolare paese o provincia europeo. Ciò si aggiunge alla diversità del vino australiano.

L’Australia vanta anche alcuni dei più antichi vitigni produttivi (non innestati) del mondo. Alcuni furono piantati fino al 1840 e ci sono numerosi appezzamenti secolari. La Barossa è un punto caldo particolare in questo senso. A causa di vari fattori, tra cui l’isolamento e la prevalenza di terreni sabbiosi, i vigneti qui non hanno subito devastazione totale da fillossera.