Alsazia

L’Alsazia, nell’estremo angolo nord-orientale della Francia, si distingue dalle altre regioni vinicole francesi grazie alle sue forti influenze franco-germaniche. Questi sono i risultati del fatto che la regione è passata avanti e indietro tra la sovranità tedesca e quella francese negli ultimi secoli – e sono evidenti non solo nell’architettura e nella cultura alsaziana, ma anche nei vini.

I vini dell’Alsazia sono prodotti con tre denominazioni chiave: Alsace e Alsace Grand Cru per i vini bianchi fermi (sia dolci che secchi) e Crémant d’Alsace per gli spumanti. Quasi tutto il vino prodotto in questa regione rientra in una di queste tre denominazioni. I vini dell’Alsazia Grand Cru sono prodotti da uno dei 51 vigneti privilegiati distribuiti lungo tutta la regione.

L’Alsazia è l’unica regione vinicola francese a coltivare quantità significative di Riesling e Gewurztraminer. Entrambi questi vitigni sono più comunemente associati ai vini tedeschi e servono a ricordare la storia politica dell’Alsazia. Il Pinot Grigio, una varietà tipicamente marginalizzata in altre regioni francesi come componente di assemblaggio, è un’altra delle varietà nobili della regione.

I vini Alsace Grand Cru possono essere prodotti solo – con un’eccezione – da queste tre varietà più Moscato. Di quest’ultimo vengono coltivate tre varianti: Muscat Blanc à Petits Grains, Muscat Rose à Petits Grains e Muscat Ottonel. Il Sylvaner è un altro vitigno tradizionale alsaziano che rappresenta l’eccezione; il vino prodotto con questa varietà si qualifica solo per lo status di Grand Cru se coltivato in un particolare vigneto; Zotzenberg.

Vengono coltivati ​​anche Chasselas, Pinot Bianco e Auxerrois, sebbene questi tre tendano ad essere utilizzati non in vini monovarietali ma in uvaggi (vedi Edelzwicker). In modo confuso, un vino dell’Alsazia etichettato come Pinot Bianco può anche essere una miscela multi-varietà, contenente anche Auxerrois, Pinot Grigio e Pinot Nero fermentati senza le bucce.

I vini varietali bianchi costituiscono il 90 percento della produzione qui, dalle varietà sopra indicate. Le variazioni chiave negli stili di vino sono contrassegnate dai loro livelli di zucchero residuo, che coprono l’intero spettro di dolcezza dall’osso secco al dolce. Nel 1983 furono introdotti i termini ufficiali Vendanges Tardives e Selection de Grains Nobles (vedi Informazioni sull’etichetta dei vini francesi) per definire e classificare i vini dolci dell’Alsazia. Sono rimasti unici nella regione per qualche tempo, ma ora sono usati in altre denominazioni francesi come Jurancon e Côteaux du Layon.

Sebbene siano significativamente inferiori rispetto ai vini bianchi, anche i vini rossi vengono prodotti qui, principalmente da Pinot Nero. I Pinot Neri dell’Alsazia sono tipicamente più leggeri e più rustici di quelli prodotti nella Borgogna, la patria della varietà, 225 km (140 miglia) a sud-ovest. Detto questo, i cambiamenti climatici e le estati più calde stanno portando i produttori di vino della regione a produrre stili di Pinot Nero notevolmente più potenti.

La regione dell’Alsazia si trova tra le montagne dei Vosgi e il confine francese con la Germania, segnato dal fiume Reno. Una regione lunga e sottile, misura 185 chilometri (115 miglia) da nord a sud e solo 40 km (25 miglia) da est a ovest. Le aree viticole chiave qui si trovano tutte sui pendii più bassi dei Vosgi, sui pendii con le esposizioni est e sud-est.

I Vosgi svolgono un ruolo fondamentale nella definizione del terroir della regione; non solo forniscono protezione dai venti occidentali dominanti, ma proiettano anche un’ombra di pioggia sull’area, contribuendo alle scarse precipitazioni del suo clima continentale. Sono più densi nella metà meridionale dell’Alsazia, dove le vette raggiungono circa 1400 metri (4600 piedi). L’attività glaciale che ha creato le montagne ha anche avuto un impatto significativo sulla topografia e sui suoli della regione. Questi variano da tipi di roccia arenaria, granitica e vulcanica delle colline pedemontane, a calcare e marne ricchi di argilla nelle pianure alluvionali sottostanti.

Vini prodotti in Alsazia