California
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Sierra Nevada Pale Ale
La California è la regione vinicola più grande e importante degli Stati Uniti. Con montagne, valli, pianure e altopiani, la topografia della California è complessa come il suo clima, offrendo ai viticoltori una scelta sconcertante di terroir.
I vini californiani sono diventati famosi a livello mondiale solo negli ultimi decenni (in particolare dopo la sentenza di Parigi del 1976). Tuttavia, la storia viticola dello stato risale a più di 200 anni fa.
Oggi, la California ospita alcune delle più grandi aziende vinicole del mondo. È anche sede di numerose cantine boutique, alcune delle quali pretendono prezzi astronomici per i loro vini di culto. Sia attraverso la produzione di massa o la vinificazione artigianale di un singolo vigneto, la California produce il 90% del vino prodotto in America. Fornisce inoltre oltre il 60 percento di tutto il vino consumato nel paese. Un record di 211,9 milioni di casi sono stati prodotti nel 2011.
Le principali varietà coltivate in California sono il Cabernet Sauvignon e lo Chardonnay. Fiorisce anche una vasta gamma di vitigni tradizionali europei (Vitis vinifera), tra cui Pinot Nero, Merlot e Syrah. Lo Zinfandel può anche essere incluso nell’elenco poiché è geneticamente identico al Tribidrag in Croazia e al Primitivo in Italia. Tra i vitigni a bacca bianca il Sauvignon Blanc è un lontano secondo rispetto allo Chardonnay. Questi sono innestati su robusti portinnesti americani resistenti alla fillossera. Meno conosciuti sono gli ibridi americani / europei che producono vini principalmente per il consumo locale.
I vini spumanti sono prodotti in volume considerevole. Molte case francesi di champagne hanno fondato le cantine della Califonia. Gli esempi più famosi sono Domaine Chandon di Moet & Chandon, Domaine Carneros di Taittinger, Roederer Estate nella Anderson Valley e Mumm Napa nella Napa Valley.
Il suolo e il clima variano notevolmente in tutta la California. È in gioco una complessa combinazione di variabili. Questi includono l’altitudine, la latitudine e la vicinanza alle fresche acque dell’Oceano Pacifico. In estate, le fredde acque costiere del Pacifico contribuiscono a creare un banco di nebbia appena al largo della costa. Mentre l’aria interna si riscalda e sale, la nebbia fredda viene aspirata per riempire lo spazio. In casi estremi, la nebbia è nota per viaggiare fino a 160 km nell’entroterra, raffreddando e rinfrescando la terra mentre procede. Il terreno montuoso tra un vigneto e il Pacifico limita l’influenza di un clima marittimo. Questa relazione può variare notevolmente in tutto lo stato.
In generale, le regioni più fresche più vicine alla costa sono più adatte a vitigni a clima fresco come Pinot Nero e Chardonnay. Nell’entroterra, dove il clima è molto più caldo, parte del vino rosso più famoso della California è ottenuto dal Cabernet Sauvignon. Lo Zinfandel produce alcuni esempi eccezionali in tutto lo stato.
