Valle del Rodano
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Dufouleur Père & Fils Réserve Prieuré de St. Laurent Côtes du Rhône
La Valle del Rodano è una regione vinicola chiave nel sud-est della Francia. Segue il corso nord-sud del fiume Rodano per quasi 240 km da Lione al delta del Rodano (Bouches-du-Rhône), vicino alla costa mediterranea.
La lunghezza della valle significa che i vini del Rodano sono il prodotto di un’ampia varietà di tipi di terreno e mesoclimi. Le aree vinicole della regione coprono una distanza tale che esiste una divisione ampiamente accettata tra le sue parti settentrionali e meridionali. Piuttosto ordinatamente, sono separati da uno spazio di 40 km tra le città di Valance e Montelimar, in cui non viene coltivata quasi nessuna vite.
Questa divisione si riflette non solo nella geografia e nei vitigni preferiti, ma anche nella qualità e quantità dei vini prodotti. La sezione settentrionale più piccola e più orientata alla qualità si concentra quasi interamente sul Syrah per i vini rossi e sul Viognier, Marsanne e Roussanne per i bianchi, mentre la parte meridionale più ampia e prolifica impiega un elenco di varietà molto più lungo. Le più notevoli di queste sono le varietà rosse Grenache e Mourvedre, che vengono combinate con Syrah per produrre la miscela “GSM” così caratteristica del Rodano meridionale. Mentre i pendii benedetti dal granito del nord sono abbinati a un clima continentale, i terreni rocciosi e sabbiosi del sud più piatto godono degli inverni più caldi di un clima mediterraneo.
Il prestigio è anche un elemento chiave di differenziazione tra le zone settentrionali e meridionali del Rodano. Il nord vanta nomi antichi e molto rispettati, come Hermitage e Cote Rotie, ma rappresenta solo il 5% della produzione totale di vino della valle. Il restante 95 percento è prodotto nel sud con nomi meno prestigiosi e meno specifici. Il sud non manca però del tutto di prestigio, poiché è qui che si trova la denominazione Chateauneuf-du-Pape.
Una costante importante e unificante tra le due zone è la denominazione regionale Cotes du Rhone, che può essere rivendicata dai vini rossi, rosati e bianchi di tutta la valle. Questo titolo copre 171 comuni sulle 125 miglia (200 km) tra Vienne a nord e Avignone a sud, le città che segnano l’inizio e la fine della valle principale. Questi vini sono ancora soggetti alle regole e ai regolamenti delle leggi sulla denominazione, ma non corrispondono alla qualità richiesta da titoli più specifici per località come Saint-Joseph o Gigondas.
La denominazione Cotes du Rhone Villages è limitata a specifici villaggi il cui terroir produce vino di qualità leggermente superiore. Per caso, sono raggruppati nella parte meridionale della valle del Rodano, intorno alla città di Orange. Un sottoinsieme eletto di circa 20 (questo elenco cambia nel tempo) è autorizzato ad aggiungere i nomi dei loro villaggi al titolo Cotes du Rhone Villages, producendo alcuni nomi interessanti e prolissi come Cotes du Rhone Villages Saint-Maurice-sur- Eygues.
Una piccola ma importante area non coperta dall’evidente divisione nord / sud è il distretto di Die a est del Rodano. Situata a 50 km a est di Valence e Montelimar, l’antica città di Die si trova ai piedi delle Alpi francesi. Produce vini spumanti con le denominazioni Clairette de Die e Cremant de Die, nonché alcuni bianchi fermi con il titolo Coteaux de Die.
Die non è il solo ad essere la fonte di un vino bianco del Rodano idiosincratico. I vini Condrieu del nord sono bianchi ricchi, per lo più secchi, con aromi floreali e mielati, mentre i vini bianchi dolci di Muscat de Beaumes-de-Venise completano l’ampio repertorio di stili del Rodano.
