Messico

Il Messico, all’estremità meridionale del continente nordamericano, potrebbe sembrare un’improbabile nazione produttrice di vino, ma la viticoltura è stata praticata qui da più tempo che in qualsiasi altra parte delle Americhe. L’azienda vinicola Casa Madero della Parras Valley, fondata nel 1597, è orgogliosa di essere la vinicola mas antigua de America. Tuttavia, in termini di consumo, produzione ed esportazioni, il paese è rinomato per la sua birra e tequila.

Birra Messicana

Le marche più popolari e conosciute di birra messicana includono Corona, Modelo, Sol, Pacifico e Dos Equis. Tradizionalmente, la birra messicana viene prodotta con proprietà simili a quella lager con un corpo leggero e un sapore delicato. Idealmente va consumata molto freddo per creare una bevanda briosa e rinfrescante.

Contrariamente ai paesi vicini, servire birra alla spina non è popolare in Messico con la bevanda consumata principalmente da bottiglie a rendere, anche se le lattine e le bottiglie riciclabili stanno diventando sempre più popolari.

Tequila

E’ la bevanda più famosa proveniente dal Messico, il consumo e la produzione di tequila è ben radicata nella cultura e nell’economia. La legge messicana afferma che il liquore distillato può essere prodotto solo nello stato di Jalisco, principalmente nell’area circostante l’omonima città di Tequila, a 40 miglia (65 km) a nord-ovest di Guadalajara.

La tequila è prodotta solo dalla “piña” o cuore della pianta di agave blu (Agave tequilana Weber azul) che assomiglia a un ananas con una sfumatura grigio-blu. Il mezcal può essere preparato con qualsiasi pianta di agave, con o senza agave blu, quindi la tequila è mezcal, ma il mescal non è mai tequila.

Vino

Il vitigno Vitis vinifera e il concetto di vinificazione arrivarono in Messico con i conquistatori spagnoli nel XVI secolo. Prima che la produzione vinicola della colonia potesse soddisfare la domanda locale, il vino veniva importato dai vigneti spagnoli, mantenendo un flusso salutare di navi e il commercio tra la Spagna e la Nueva Espana (“Nuova Spagna”, come era noto a quel tempo il Messico). Questo commercio era così apprezzato che il re spagnolo, re Carlos II, bandì la produzione di vino commerciale in modo che continuasse.

Le regioni vinicole del Messico moderno si trovano ora nel clima leggermente più fresco e moderato dall’oceano della Bassa California nord-occidentale, molto a ovest delle aree viticole originarie. Il novanta per cento del vino messicano viene ora prodotto all’estremità settentrionale della lunga e sottile penisola della Bassa California, nelle valli di Guadalupe, Calafia, Santo Tomas, San Vicente e San Antonio de las Minas. I vigneti si trovano anche sparsi in tutta La Laguna e più a sud a Zacateca e Aguascalientes dove la coltivazione dell’uva da tavola è più comune.

A causa del clima caldo e soleggiato qui, l’irrigazione è necessaria in quasi tutte le località; la maggior parte dei vigneti messicani si trova a una latitudine simile ai deserti dell’Iraq e del Sahara settentrionale. Le piogge sono basse, con le aree più aride a volte ricevono solo 200 millimetri (8 pollici) all’anno. Tutto tranne l’angolo nord-occidentale della Bassa California è classificato come deserto caldo e arido nella scala di classificazione del clima di Koppen; la viticoltura è resa possibile dalla presenza dell’Oceano Pacifico a ovest e del Golfo di California a est.

Non ci sono varietà di vinifera autoctone delle Americhe, quindi il vino messicano è prodotto dalle varietà “internazionali” di discendenza francese, spagnola e italiana. Qui si coltivano Cabernet Sauvignon e Merlot, così come lo Zinfandel, l’uva icona degli Stati Uniti. Sono completati da vini bianchi prodotti prevalentemente da Colombard, Chenin Blanc, Semillon e l’onnipresente Chardonnay.